A 2020-as esztendő első napja egy trópusi szigeten virradt ránk. Reunion az Indiai óceánon található, Madagaszkártól 800 km-re keletre. Franciaország tengerentúli megyéjeként több ezer kilométeres körben ez a legfejlettebb hely: jó az infrastruktúra, európai az áruválaszték, sőt euró a fizetőeszköz is. A sziget EU-hoz tartozásának további nyilvánvaló bizonyítéka, hogy a mobil-roaming ugyanúgy működik mint bárhol Európában, vagyis 10 ezer km-re otthontól a hazai előfizetés keretei szerint lehet telefonálgatni, internetezni. A két itt töltött napból az elsőn szikrázóan sütött a nap, de január elseje lévén minden zárva volt és sajnos a tömegközlekedés sem funkcionált. A hírhedten méregdrága taxizást inkább kihagytuk, így a napot végül a hajó fedélzetén napozással töltöttük.
Másnap reggel a kikötőtől pár száz méterre átvettük az előre lefoglalt bérautót, s nekiindultunk a szigetnek. Sajnos az időjárás felhősebbre és csapadékosabbra váltott, de ez semmitől nem vette el a kedvünket, s végül sikerrel teljesítettük a sziget körbeautózásának tervét.
Az egyetlen dolog, ami sajnos kimaradt, a sziget két 2000 méteresnél is magasság vulkánjának meglátogatása – ez már egyszerűen nem fért volna bele az időnkbe. A vulkanikus tevékenység nyomait azonban így is volt módunk megszemlélni.
A Piton de la Fournaise a világ egyik legaktívabb vulkánja, a 17. század óta több mint 150 kitörés történt. A lávaáramok a 2000-es évek elején az N2 autópályát évente többször megrongálták. A kitörés utáni a lávaáramok magja még hónapokig elég meleg lehet, hogy esős időben gőzölögjön.
A lakosságot is veszélyeztető kitörések szerebcsére ritkák. A kalderán kívül csupán hat kitörést észleltek, utoljára 1986-ban. A Piton-Sainte-Rose falut 1977-ben evakuálták, mielőtt elárasztotta egy lávafolyás. A láva átlépte az autópályát, több épületet elpusztított, majd körülvette a helyi templomot, betüremkedett a bejárati ajtóba, ahol az épület megsemmisítése nélkül megállt. A bejárati bejáratot később kitisztították, és a templomot Notre-Dame des Laves “Láva Szűzanya”-ként nevezték vissza.
Az alábbi videón sok egyéb mellett a megszilárdult lávával körbevett templom is megtekinthető.